Die Neuro- und Kognitionswissenschaften gehören zu den am schnellsten wachsenden Gebieten in den Lebenswissenschaften. Neue Erkenntnisse, die hier gewonnen werden, sind von großer medizinischer Bedeutung; sie beginnen aber auch immer stärker, unser Alltagsleben und unser Bild von uns selbst zu verändern. Beispiel hierfür sind die in den Medien und in der Öffentlichkeit derzeit geführten Diskussionen um die Implikationen der Hirnforschung für den "freien Willen", um die neuronalen Grundlagen von religiöser Erfahrung, um bewusstseinsverändernde Neurotechnologien, um die möglichen Gefahren von Neuroimplantaten oder um das "Gedankenlesen" durch neue bildgebende Verfahren. All dies zeigt, dass es zunehmend wichtig wird, die philosophischen, ethischen und sozialen Implikationen der Neurowissenschaften zu diskutieren und der interessierten Öffentlichkeit, sowie Politik und Wirtschaft eine fundierte Auseinandersetzung zu ermöglichen.
