Hamburger Wissenschaftspreis 2009 "Infektionsforschung" für Stefan Ehlers

Träger des ersten Hamburger Wissenschaftspreises 2009 ist der Biomediziner Professor Dr. Stefan Ehlers. Am 19. November 2009 wird ihm die mit 100.000 Euro dotierte Auszeichnung im Rahmen einer Feierstunde im Hamburger Rathaus verliehen - in Anwesenheit von Hamburgs Erstem Bürgermeister Ole von Beust und den Stiftern des Preises, Prof. Dr. Dr. h.c. Helmut Greve und Prof. Dr. h.c. Hannelore Greve. Die Laudatio auf den Preisträger hält der Mikrobiologe Prof. Dr. Jan Buer, Universitätsklinikum Essen.

Professor Ehlers leitet den Bereich "Mikrobielle Entzündungsforschung" am Forschungszentrum Borstel und hat einen Lehrstuhl für Molekulare Entzündungsmedizin an der Christian-Albrechts-Universität zu Kiel inne. Mit der Zuerkennung des Preises würdigt die Jury seine Leistungen für die Entwicklung kliniknaher Modellsysteme zur Erforschung der Krankheitsausprägung und Behandlung der Tuberkulose. Infektionen mit multiresistenten Tuberkulose-Bakterien, denen mit den gängigen Antibiotika nicht beizukommen ist, nehmen weltweit zu. Mit dem Preisgeld wird Professor Ehlers gemeinsam mit seiner Arbeitsgruppe am Forschungszentrum Borstel eine Teststation einrichten, um die Wirksamkeit neuer Antibiotika zur Tuberkulose-Behandlung in Tiermodellen zu überprüfen.

Stefan Ehlers (geb. 1957) studierte von 1978 bis 1985 Humanmedizin an der Universität Freiburg, im Anschluss daran war er mehrere Jahre als wissenschaftlicher Mitarbeiter am Institut für medizinische Mikrobiologie an der Freien Universität Berlin sowie an mehreren Berliner Kliniken tätig. 1994 wurde er als Arzt für Mikrobiologie und Infektionsepidemiologie anerkannt; 1996 folgte die Habilitation für die Fächer Medizinische Mikrobiologie und Infektionsimmunologie. Seit 1996 ist er in verschiedenen Positionen am Forschungszentrum Borstel tätig und lehrt an den Universitäten Lübeck und Kiel; mehrere Forschungsaufenthalte führten ihn zeitweilig in die USA. Seit der Gründung 2007 ist Prof. Ehlers stellvertretender Sprecher des Exzellenzclusters "Inflammation at Interfaces" (Borstel-Kiel-Lübeck).

Die Ausschreibung des Hamburger Wissenschaftspreises 2009 war dem Thema "Infektionsforschung" gewidmet. Infektionen stellen - neben Herz-Kreislauf-Erkrankungen - weltweit die häufigste Todesursache dar. Bevölkerungswachstum, weltweite Mobilität, Impfmüdigkeit, zunehmende Antibiotika-Resistenzen und das Auftreten bisher unbekannter Erreger erfordern neue Ansätze zu Prävention, Diagnostik und Therapie. Infektionsforschung in Deutschland sichtbar zu machen und das Forschungsgebiet weiter zu fördern, war das Ziel der thematischen Ausrichtung des Hamburger Wissenschaftspreises.

Über die Vergabe des Preises entschied eine Jury unter Vorsitz des Präsidenten der Akademie, Professor Dr. Heimo Reinitzer. Neben der Qualität der bisherigen wissenschaftlichen Arbeit sind Relevanz und Zukunftsorientierung der Ergebnisse und der vorgeschlagene Verwendungszweck für das Preisgeld entscheidende Kriterien für die Zuerkennung des Preises.

Mitglieder der Jury:

• Prof. Dr. Heimo Reinitzer, Präsident der Akademie der Wissenschaften in Hamburg (Vorsitz)
• Prof. Dr. Chris Meier, Universität Hamburg
• Prof. Dr. Kerstin Thurow, Universität Rostock
• Prof. Dr. Peter Zabel, Forschungszentrum Borstel
• Prof. Dr. Jörg Hacker, Präsident des Robert-Koch-Instituts, Berlin
• Prof. Dr. Ernst Th. Rietschel, Präsident der Leibniz-Gemeinschaft, Berlin