„Rockström, Latif und Göpel verbinden Analyse, Aufklärung und Aufbruch zu einer gemeinsamen Haltung“, begründet die Stiftung Deutscher Nachhaltigkeitspreis e.V. die Auszeichnung. „Sie zeigen, was Wissenschaft leisten kann, wenn sie über Disziplinen hinaus Wirkung entfaltet: Sie machen sichtbar, was auf dem Spiel steht, verständlich, was zu tun ist, und greifbar, dass Veränderung möglich bleibt.“ In der Begründung für die Verleihung des Ehrenpreises an Mojib Latif heißt es: „Mojib Latif erhält den Ehrenpreis des Deutschen Nachhaltigkeitspreises für seine herausragende wissenschaftliche Arbeit zur Klimadynamik der Ozeane und seine einzigartige Fähigkeit, wissenschaftliche Erkenntnisse mit Glaubwürdigkeit, Klarheit und menschlicher Wärme in die Gesellschaft zu tragen.“ Er sei einer der international bedeutendsten Klimaforscher Deutschlands. „Als Meteorologe und Ozeanograph hat er über Jahrzehnte dazu beigetragen, das Verständnis der Wechselwirkungen zwischen Ozeanen, Atmosphäre und Klima zu vertiefen. Seine Arbeiten über dekadische Klimaschwankungen, Meeresströmungen und den Einfluss menschlicher Emissionen auf ozeanische Systeme haben wesentlich dazu beigetragen, die Klimaforschung auf eine breitere empirische Grundlage zu stellen und Prognosemodelle entscheidend zu verfeinern.“ Außerdem verkörpere er „eine seltene Tugend in der Kommunikation: Er erklärt, ohne zu vereinfachen; warnt, ohne zu polarisieren; mahnt, ohne zu moralisieren. Millionen Menschen kennen seine ruhige Stimme aus Fernsehdokumentationen, Vorträgen und Büchern wie Heißzeit oder Countdown. Er ist eine moralisch wie intellektuell verlässliche Instanz in einer Debatte, die zu oft von Alarmismus oder Relativierung geprägt ist.“
Mojib Latif studierte an der Universität Hamburg Meteorologie mit dem Diplom-Abschluss im Jahr 1983. Anschließend promovierte er 1987 bei dem späteren Nobelpreisträger Prof. Dr. Klaus Hasselmann in Ozeanographie am Max-Planck-Institut für Meteorologie über das Klimaphänomen El Niño. 1989 schloss sich die Habilitation an. Seit 2003 ist Latif am heutigen GEOMAR-Helmholtz-Zentrum für Ozeanforschung Kiel und an der Christian-Albrechts-Universität zu Kiel tätig, seit 2020 als Seniorprofessor.
Latif erforschte die jahreszeitliche, zwischenjährliche und dekadische Klimavariabilität sowie die Jahrhundert-Variabilität und menschliche Einflüsse auf das Klima. Der Hamburger Forscher ist ein gefragter Interviewpartner und Gast in allen Medienformaten, um ein breites Publikum über die Folgen des Klimawandels und den notwendigen Klimaschutz aufzuklären. Er hat bereits zahlreiche Auszeichnungen erhalten, darunter den Deutschen Umweltpreis 2015 und 2023 das Verdienstkreuz 1. Klasse des Verdienstordens der Bundesrepublik Deutschland.
Mojib Latif ist seit 2007 Mitglied der Akademie der Wissenschaften in Hamburg. Seit 2022 leitet er die Akademie als Präsident.
Deutscher Nachhaltigkeitspreis
Der DNP prämiert 2025 zum 18. Mal wegweisende Beiträge zur Transformation in eine nachhaltige Zukunft. Er zeigt nach eigenen Angaben an den besten Beispielen, wie ökologischer und sozialer Fortschritt schneller gelingen kann. Der Preis will alle wichtigen Akteur:innen zum Wandel motivieren, sie über Grenzen hinweg vernetzen und Partnerschaften anregen. Der 18. Deutsche Nachhaltigkeitspreis steht unter dem Motto „Gegen Rollback und Krisenmodus – was jetzt geht, wenn wir es wollen“.
