„Sie sind einer der renommiertesten und bedeutendsten Klimaforscher unserer Zeit. Seit Jahrzehnten warnen Sie eindringlich vor den Folgen der Erderwärmung. Ihre zahlreichen Beiträge zur Forschung sind ebenso außergewöhnlich wie Ihr Engagement dafür, dass auf wissenschaftliche Erkenntnisse auch Taten folgen“, sagte Ministerpräsident Daniel Günther laut Pressemitteilung der Regierungssprecherin während der Feierstunde. Schleswig-Holstein sei stolz darauf, den international hoch angesehenen Wissenschaftler als Botschafter des Landes zu haben: „Sie erinnern uns immer wieder daran, dass der Kampf gegen den Klimawandel eine der wichtigsten Aufgaben unserer Zeit ist und wir dabei nicht nachlassen dürfen. Zugleich machen Sie Mut: Wir können etwas bewegen, wenn wir entschlossen und ambitioniert handeln.“
Mit der Ehrenbürgerschaft würdige das Land auch Latifs Wirken als Wissenschaftsvermittler. „Auch außerhalb der Forschung leisten Sie seit Jahrzehnten Außergewöhnliches. Sie machen wissenschaftliche Erkenntnisse für eine breite Öffentlichkeit verständlich“, sagte Günther. Mojib Latif spreche in Schulen, halte Vorträge, suche immer wieder das Gespräch mit den Menschen und sei als Mahner und Ratgeber seit vielen Jahren auch in den Medien sehr präsent. „Ihnen liegt eine gute Wissenschaftskommunikation sehr am Herzen. Sie sind deshalb vielen Menschen in Deutschland bekannt“, so Günther.
Mit seiner ruhigen, norddeutschen Art und seiner Gabe, komplexe Zusammenhänge verständlich zu erklären, erreiche der Klimaforscher viele Menschen, sagte Daniel Günther. Der Ministerpräsident von Schleswig-Holstein bedankte sich bei Mojib Latif für seine Beharrlichkeit und dafür, dass er sein großes Wissen teile: „Sie haben sich große Verdienste um unser Land erworben und Beeindruckendes geleistet.“
Prof. Dr. Mojib Latif erforscht seit über vier Jahrzehnten die Wechselwirkungen zwischen Ozean und Atmosphäre und deren Einfluss auf das Klima. Er ist Seniorprofessor an der Christian-Albrechts-Universität zu Kiel und forscht seit 2003 am heutigen GEOMAR Helmholtz-Zentrum für Ozeanforschung Kiel. Er ist mehrfach ausgezeichnet worden, unter anderem mit der Sverdrup Gold Medal der Amerikanischen Meteorologischen Gesellschaft, dem Deutschen Umweltpreis, der Alfred-Wegener-Medaille der Deutschen Meteorologischen Gesellschaft und dem Bundesverdienstorden. Mojib Latif, geboren 1954 in Hamburg, studierte an der Universität Hamburg Meteorologie mit dem Diplom-Abschluss im Jahr 1983. Anschließend promovierte er 1987 bei dem späteren Nobelpreisträger Prof. Dr. Klaus Hasselmann in Ozeanographie am Max-Planck-Institut für Meteorologie über das Klimaphänomen El Niño. 1989 schloss sich die Habilitation an. Seit 2007 ist der Klimaforscher Akademiemitglied, seit Januar 2022 leitet er die Akademie der Wissenschaften in Hamburg als Akademiepräsident.
Ehrenbürger und Ehrenbürgerinnen in Schleswig-Holstein
Ernannt wurden bisher Helmut Schmidt (1998), Uwe Ronneburger (2000), Gerhard Stoltenberg (2001), Siegfried Lenz (2004), Armin Mueller-Stahl (2010), Heide Simonis (2014), Prof. Dr. Günther Fielmann (2016) und Kirsten Bruhn (2026).