Die Modernisierung der letzten dreißig Jahre hat aus einem zu 80 Prozent von Bauern bewohnten China die verlängerte Werkbank der Welt gemacht. Beschaulich anmutende Städte sind zu Metropolen geworden, die miteinander wetteifern, die Hauptstädte des zwanzigsten Jahrhunderts, New York oder Chicago, in den Schatten zu stellen. Doch hat dieser Prozess tiefgreifende gesellschaftliche Verwerfungen mit sich gebracht.

Das moderne China erfindet die chinesische Stadt neu –  im Takt der Hyperurbanisierung und im Maßstab der Megastadt. Zugleich erscheint die neue chinesische Stadt als ein Hybrid von Einflüssen, die von außen und aus der eigenen Geschichte kommen. China, so zeigt die semiotisch geschulte Stadtlektüre, bleibt sich selbst in einem überraschenden Ausmaß treu. Eine Verwestlichung findet nicht statt.

Im Rahmen der Lehrerfortbildung wird das aktuelle Schülerlaborprogramm der Akademie vorgestellt und diskutiert.